パリはコンパクト

　パリはとってもコンパクトな街だ。あの中にぎゅっといろんなものが詰まっていて、いいなぁといつも思う。パリ市内だと交通機関も便利だし、歩きでもどこまででも歩けそうな気がする。

　パリは地下鉄が南北東西、あちらこちらに延びていて、ちょっと歩けばすぐにメトロの入り口が見えてくる。私が暮らしていた”Rue Keller”の最寄り駅はBastille(バスティーユ)だったけれど、歩ける場所に線の違う駅がいくつかあり、行く場所によっては乗り換えが楽になるように二駅分ほど歩いてでも違う駅まで行って、乗ったりしていた。でも、パリの地下鉄の二駅分なんて、東京の一駅分の距離にも満たないくらいだから、たいしたことではない。
　場所によっては最寄り駅がそこでも、駅の中が広く複雑で出るまでに時間がかかり、実は隣駅で降りて歩いた方が早い、なんてこともある。よく行き慣れた場所だとそうやって簡単に行ける方法をみんな知っている。
　
　パリ市内はどこまででも同一料金。1週間、もしくは1ヶ月使える定期、昔は ”Carte Orange"(カルト オランジュ)、今はICカード”Navigo”(ナヴィゴ)に変わっても、これ一枚でどこまででも行ける。バスに乗っても同じ料金だから、何度もバスを乗り継いで目的地に行くバスの達人もいる。とにかく、パリ市内、同じ料金っていいなぁ。
　

バルベス

　18区のBarbès(バルベス)と言えば、アフリカ人が集う街。メトロは地上へ抜け、気持ちよく改札口を出ると、ちょっと柄が悪そうに見える人たちがうろちょろしていて慣れない観光客は一瞬、ギョッとするかもしれない。安物の店 ”TATI”(タチ)がずらっと並び、行き交う人々は早足で歩いている。ちょっと北に行けば、観光客の集まるサクレクールもすぐそこ。でもここは別世界だ。

でもこの界隈は私にとってはずせないところ。よく通った古着屋もあるし、美容の問屋、布地街もある。なんだ、楽しそう〜、と思いそうだけど、とにかくバルベス駅は慣れていてもやや緊張する駅なのだ。

　そんなバルベス駅前にできたらしい”Brasserie Barbès”(ブラッスリー バルベス)。二階の店内から高架の上を走る地下鉄が見える大きなガラス張りの窓があり、見晴らしもよさそうだ。バーも併設されていて、流行りのデトックスジュースも人気らしい。
　写真をみる限り、なんともまあ、バルベスらしからぬ、お洒落な雰囲気。こんなところができて、駅界隈にたむろしている、ちょっと柄が悪そうに見える人たちはどんなふうに思ってるのかしらん。興味津々。。

Petit Pan

　パリは子ども向けのお店がたくさんあって、しかも大人も楽しめる、そんなお店も多い。息子が小さい頃は洋服やおもちゃを探しに行っていたけれど、だんだん大きくなってくると、自分のためのものを探すために行っていた。パリの子ども向けのお店は大人でもじゅうぶん楽しめるものがたくさんあるのだ。雑貨やオブジェなどインテリアのアクセントになるもの、それに子ども用サイズでも着れるものがあったりするから、ときには試着して買ったりもする。子ども用だけど『こどもこども』していないというか、店内も商品も遊び心がある。

　日本でも人気の”Bonton”(ボントン)もそうだ。ちょっとしたものがかわいい。トートバッグや缶バッジ、昔の文房具のレプリカなど、大人でも欲しくなるものが並んでいる。
　3区にある”Petit Pan”(プティ パン)も楽しくなる、そんなお店。ちょっとキッチュでカラフルな店内は一度訪れると、また行きたくなってしまう。布地もたくさんあり、もの作りが好きな人にも喜ばれるお店。ちょうど雑誌の取材で突撃訪問したとき、お店の人にあからさまにイヤな顔をされ、まぁ、アポを取っていなかったから仕方がないんだけど。。でも結局、「いいわよ、パパッと撮っちゃって」と撮らせてくれたいい人。今度、行ったらまた覗いてみよう。

涙

　急にふと、思い出した。。パリに暮らしている頃、Elianeの友人が髪の毛を切りに来てくれた。はじめはおしゃべりしながら楽しくしていたけれど、突然、ほんとに突然、彼女が泣き出した。。切っている途中だったから、ヘアスタイルが気に入らないとか、あれ、切り過ぎたとか? その理由を聞くと「ちょっと思い出しただけ。。」と言う。帰りは笑顔になっていたけれど、やっぱり気になる。すぐにElianeに電話を入れる。すると、彼女も気にしていたようでElianeに連絡したらしい。「彼女、どうしたの?」「何ってわけでもなく、でも髪をすっきり切ったら、いろいろ思い出したみたい」って。。ほんとの理由はわからずじまい。。

　フランス人って、案外涙もろく、悲しいときはもちろん、感激したときにもついポロってくる。そう、私たちが運動会で子どもが走ったり、合唱コンクールで感極まってグッとくるような感じをフランス人も感じるのだ。これじゃあ、あまりにもひどい言い方だけど。。友達と話をしていて、いつの間にかふたりして泣いていた、なんてこともしょっちゅう。。

　そして、久しぶりの再会で泣き、別れのときには号泣。。次に会うことを考えてたら、また泣けてきた。。

12月

　早くも12月、師走だ。何だか師走と聞いただけで急に忙しない。日本の12月は仕事やら忘年会やら、家の大掃除にお正月準備とやっぱり忙しい。

　フランスでは年末の大掃除ってない。人によっては日頃の掃除もままならない感じだけど、でも日本のように湿度が高いわけでもないからか、水回りがめちゃくちゃ汚いってこともない。キッチンに換気扇もあるけれど、換気のできる窓もあるから汚れにくい気も。。ただ、油汚れはけっこうあって、でもあんまり気にしない。どちらかというとマメに掃除するでもなく、けっこう汚れてから掃除するのが普通だ。でも、それを年末にしようってことにはならない。
　フランス人にとって年末は楽しいヴァカンス。夏前にはヴァカンスの話、今頃の時期には冬のお休みの話でもちきりだ。フランスの友人からは「クリスマスを一緒に過ごそうよ〜」と再三誘いを受けるけれど、何だかやっぱり忙しなくて、それに冬休みは短いから息子は冬にはフランスを訪れたことがない。
　でも、日本で暮らすフランス人の友達とクリスマスパーティーを何度かやったことがある。お決まりのターキーにクリスマスケーキ、それに子どもにだけじゃなく、一人一人にプレゼントが用意されている。音楽をガンガンかけて、飲めや踊れや、まさしくどんちゃん騒ぎ。。フランス人とのパーティーは羽目がはずせて、元気になるから冬にフランスもいいなぁ。

フランス特集

　今朝、友達のEricからメールがきた。「日本のテレビに出るから、もし見れたら見てみて」と。まだ詳しく聞いてなくて何が何だかわからないけれど。。出るかどうかはわからないみたいだし、でもとりあえず番組名を教えてもらったから、ちょっと楽しみにしている。

　フランス特集が載っている雑誌やフランス特集のテレビがあるとつい見てしまう。さほど興味のないものでも、フランスってだけでやっぱり目が離せない。
　民放のある番組でパリ特集をやっていていたので、ついそのまま観ていた。すると、お店やイベントなどを紹介するために通りを歩いていた番組クルーにフランス人男性が声を掛けていた。うんっ? あれ、知り合いだ。。いや〜、友達とか誰か映んないかなぁ、と思いながらいつも見てたりするけれど、でもでも、まさかほんとに知り合いが出てくるとは。。さすがにこれにはびっくりした。出るなら出るって言っておいてほしいな〜。Ericの出る番組は絶対、録画しよっと。

　

　

Xavierと息子

　小さな頃から知っている、友達の子ども達ががんばっている姿は少なからず、息子にもいい刺激になっているようだ。あんなに小さくて、取り留めもないことに笑い転げていたみんながこんなふうになっていくのは、ほんとに感慨深い。

　フランス滞在中、私たちの拠点となるCourteille家とは一緒に出かけることも多く、旅行にも何度も出かけた。そんな時、息子はXavier、Alice、Dianeと兄妹のようだった。かっこいいお兄ちゃんXavierにさりげなく引っ付いていき、面倒見のよいAliceがいつも息子を見守ってくれて、同い年のDianeとは言葉が通じ合わなくても心が通じ合っている、そんな仲だった。今はそれぞれがそれぞれの道でがんばっていて、今すぐにでもフランスへ飛んでいって褒めてあげたい、そんな気分だ。

　さて、息子は8つ違いのXavierに対して、憧れにも近い感情を持っているんだろうなぁ、と端から見ていても感じていた。だって、目がハートになってるんだもん。一緒に遊んでくれて、いつでも手をつないでくれる頼もしい存在だ。最近ちょっと、息子がXavierに似てきたなと。。それはそれで楽しい。