機内でのびのび

　小さい頃からフランスへ行っていた息子。「小さい子をヨーロッパに連れて行くのは大変じゃない?」とよく聞かれたけれど、案外平気だった。とはいえ、10時間以上もじっとしているのは子どもにとって苦痛このうえない。だから、飛行機が楽しくなるようにしてあげればいいのだ。

　まず、旅行が決まった日から一緒に指折り数えて楽しみに待つ。飛行機に乗って辿り着いたフランスのことを語り合うのだ。小さな子どもだからフランスなんて知らないじゃん、って思わず、とにかく、おいしいものがいっぱいあるよとか、こんなに楽しいことがあるよと話していると、知らない場所でも想像しただけで何だか楽しくなってくる。そんな具合で出発当日を迎えると、機内で少々退屈でも大丈夫。子どもって楽しいことが待っていると思えば、けっこう忍耐強いのだ。
　少し大きくなってくると何でも自分でやりたがる。機内で食事を選んだり頼んだり、遊びや映画を観るのも自分のタイミングで好きなようにさせてあげる。そうすると、窮屈な機内ものびのびと過ごせるみたいだ。あっ、離陸もわからないぐらい、すぐに寝てしまう私に合わせてそうなった、っていう噂も。。

旅の最後

　旅の最後の日は何をして過ごしたいだろう。人それぞれだと思うけれど。。私たちはいつもMarieたちと何でもないことをして過ごす。散歩したり、家でぼーっとしたり、ピクニックに行ったり。。「最終日は何したい?」といつも聞かれるけれど、長いようで短かった滞在の最後は焦るけれど、でものんびり過ごしたい。

　友人Marie一家とは決めごとではないけれど決めていることがある。例えば、旅の終わりが近づくと家族全員で食事に出かける。それは必ず、Marieたちの奢りだ。Marieのいつものセリフは、こうだ。「私たちが日本に行ったら出さないからね〜」といった具合に私たちに気を遣わせないよう、支払いを済ませる。日本に来たときはもちろん、逆パターンだ。　それから、帰り際には家族全員、それぞれに選んだプレゼントを渡す。日々一緒に過ごしている中で欲しいものを何となく感じながら選んだもの。思い出しただけでもさみしくなるなぁ。これを渡すときは別れが近づいてるってことだから、喜んでくれてもさみしい気持ちが押し寄せる。

雪山

　なかなか春にならない。日射しは暖かいけれど風は冷たいし。。春から夏になるのが待ち遠しい。フランス人もこの季節、そんな話ばかりしているはずだ。

　フランスではもうすぐ、”Paques”（パック）『復活祭』の休みがやってくる。日本も学生たちはもうすぐ春休みだけど、それともちょっと違って大人たちも休みを取って、まさしくヴァカンスなのだ。今からみんな、ワクワクしている。

　どうだろう。フランス人は夏の海で日焼け、山でキャンプ、町でのんびり、ってイメージがない? 確かにそうやって過ごすのが本来のヴァカンスって感じだけど、冬には雪山にスキーに出かける人もいる。そうそう、フランスにも高い山があって雪も降る。もともとスキーをしたことのない私にとって、フランスでスキーをするっていう発想がなかったから、イメージしづらいけれど。。フランス人の友人にもよく言われていた。「せっかくだからフランスにいる間にスキーしとけばよかったのに〜」と。きっと、そんなツアーとかあったんだろうな。全然、目に入らなかった。。でもやっぱり、夏の浜辺のほうがいいな。

猫の日

　今日はどうやら猫の日らしい。いつからそうなったの? と思っているとエールフランスの掲示板に見つけたこんな記事。『8kg以下(バッグ、ケージ込み)の猫は機内にお持ち込みできます』と。ふと、思い出す。愛猫ポチはもちろん、そんなにコンパクトではなかったから無理だったけれど。。知り合いがエールフランンスに顔の利く人だったから、機内に一緒に入れたうえに格安の料金にしてもらえた。今、考えるとほんとに無事に帰って来れてよかったなぁ、とつくづく思う。

　そういえば、今まで何度も飛行機に乗っているけれど、動物連れの乗客に遭遇したことってないなぁ。長時間の飛行は動物たちには酷だから、どうしてもでなければ一緒に乗ることは躊躇われる。。ウチがポチを連れて帰ったのもどうしてもだったからだ。
　フランスで飼われている動物たちは日頃から電車に乗ったりバスに乗ったり、乗り物に慣れているから飛行機に乗っても大丈夫そうだなぁ。ポチは初めてバスに乗ったとき、ビビっておしっこを漏らしてしまった。。はは、懐かしい。

旅ノート

　私は旅に出る前に旅ノートを作る。出発時間やパスポート番号などを書き留めておいたり、お店情報とかどうしても買いたいものとかを書いておくと忘れなくてすむ。覚えているつもりでもバタバタしているときはつい忘れてしまうものだ。

　行き慣れたフランスへ行くときもそうする。予定や友達の連絡先などもノートにまとめておくと便利だ。取材とかに出かけるときはそのノートに書き込み、急に思いついたこともささっとそれに書くから、どのノートも途中のページからは殴り書きになってしまう。今でも時々、歴代のノートたちを出してきてはちょっとしたものを見つけるのが好きだ。自分で書いたにも関わらず、何が書かれているのかわからないものもあるけれど。。
　もちろん、ブラブラと歩いて撮った写真や記憶に残っているものも大事だけど、文字で残ったものも後で見ると何だか新鮮だ。
　今、旅ノートを作っている。この時間も楽しいんだな。

パスポート

　何で免許証やパスポートに使われている写真はあんなに変なんだろう。。息子いわく、パスポート写真はまだマシらしい。いや〜、何度見ても笑える自分のパスポート写真。でも、今のパスポート写真はまだいいほうだ。ひとつ前のパスポート写真はひどかった。。更新してそのパスポートを受け取りに行ったとき、受付の女性にクスッとされた。「もっといい写真、あったんじゃない?」ほんと、なぞの中国人みたいな風貌で写っていた。。

　旅行に行ったとき、パスポートをどうしたらいいか困ってしまう。フランスでは友人宅に置いておけばよいけれど、ホテルだったらどうする? 高級ホテルだったらいいけれど、そうでなかったら置いておくのもちょっと不安。でも持ち歩くのもイヤだし。。パスポートって旅先でとってもジャマになるもの。でもパスポートがなければ海外には行けないし、戻っても来れない。以前のものよりも小さくはなった気がするけれど、もっと小さくならないかなぁ。でも、パスポートを見るとワクワクする。

スーツケース

　旅に出るときに持って行く大きなスーツケース。一番はじめに買ったスーツケースはそれだけで重くて見るからに頑丈そうなもの。暗証番号もついている、いわゆる普通のスーツケースだった。まさかこんなものがなくなったり、壊されたりするなんてないだろうと思っていたけれどあの頃は、スーツケースは失くなるのも壊されて中が荒らされるのも日常茶飯事だった。。

　一時期、フランスの空港内で荷物の盗難が頻発していた。一体、誰が? って。。疑いようもなく空港内で働く人たちがちょいちょい盗んでいて、ニュースになっていた。あの頃、よく言っていたのは日本人が持っているスーツケースはいいものだから、すぐわかって狙いやすいと。。で、狙われないようにと一番はじめに買ったスーツケースはどこのブランドなのかわからないような代物。でも、これがなぜだかやっぱり頑丈で長持ちしている。そのうち、この盗難騒ぎも終結していてスーツケースが壊されるって噂も聞かなくなった。今はそこまで気を遣わなくてもいいし、そのスーツケースはまったく使ってないんだけど捨てられないなぁ。。　

空港

　空港のあの雰囲気が好きだ。これから旅に出る感じや旅先から戻って来て楽しげだけどちょっと疲れた様子の人々の集まる、そんな空港が。。

昔に比べるとずいぶん空港も変わったなぁ。どこの国の空港も暗くてどんよりしているイメージだったけれど、今は明るくて時間ギリギリまでウロウロしたい感じだ。最近は外貨を持っていなくてもカードで何でも買えちゃうから便利だし。。

　以前のフランスの空港も酷かった。。暗くて汚くて、ちょっとこわい感じ。荷物は肌身離さず持っていなくてはもちろんダメだし、ちょっと目を瞑るだけでもやばいって感じだった。それに至るところに喫煙場所があって空港内は煙かった。それくらい喫煙できるところがあったのにみんな、歩きタバコで空港内を歩き回り、そのうえポイ捨てする。っていうか、外じゃなくて屋内なんですけど。。

　

おみやげ選び

　日本では旅に出るとおみやげを買って帰る習慣がある。友達や家族、はたまた自分にまで。それがあたり前のことになっているし、旅の楽しみでもある。

　フランスでもおみやげはたくさん売られているけれど、日本ほどではない。そういえば日本ではよくスーツケースを持った人の片手におみやげの入った紙袋が持たれているけれど、フランスではそうでもないな。箱入り菓子よりももっとコンパクトなおみやげを好む人が多いから、荷物の中に入れてしまうのだ。
　それにおみやげにはお菓子よりもお酒のほうがいいから、手で持って歩くには重いし、不便だし。。
   どちらにしてもおみやげ選びは楽しい。

乗り心地

　パリにはバスがたくさん走っている。町の中を走る路線バスはもちろん、高速バスも走っていて、旅に出るとき、どんな交通手段を使うか選ぶことができるのはやはり、観光都市だからだ。 

　破格の格安ツアーでなければやはり、どの交通手段よりも安い高速バス。私も一度だけだけど、パリからロンドンに高速バスで行ったことがある。バスが故障して散々な目に合ったけれど、案外楽しかったバスの旅。TGVも快適だけど、安さで言えばバスもいい。危険もあまり感じず、荷物がなくなる心配もあまりない。そう考えると、やっぱりメトロの乗り心地の悪さはダントツだな。。

ハイキング

　山も海も、とにかく自然が大好きなフランス人。それは私たちが想像する以上の好きさ加減だ。運動のイメージのないフランス人だけど自然のイメージはかなりある。アクティブっていうか、ヴァカンス=自然っていう図式は出来上がっていて、町へ行くより自然の中で過ごす休みの方が好きなのだ。

　だからなのか、荷物が身軽な遠くの他国へ行くよりフランス国内を旅する方が好きな人が多い。もし、海外へ行くときも自然は外せない。だからちょっと歩ける服やスニーカーを持って行く。夏なら水着。リュックサックも必需品で旅というより、まるでハイキングに出かけるという感じだ。身軽でいい。

路面電車

　私が生まれた町には路面電車が走っている。小さい頃から乗るのも眺めるのも大好きだった。久しぶりに路面電車を見ると何だか落ち着く。　
　
　フランスにも路面電車が走っている。パリ郊外にも地方にも至る町で。路面電車の走る町はのんびりとしていてあったかく感じる。パリ郊外の路面電車は環状線になっていて、まるで山の手線のような感じ。乗り継げば一周できるし、便利な路面電車。いろんな町にあるといいな。

ベッドメイキング

　フランスの写真を見ていたら、そうでもないところでも何だかおしゃれに見えてちょっとおかしい。例えば、フランスのホテル。なるだけ安くて、でもあんまり汚くないところを探すとやっぱりそこそこのホテルになる。掃除が行き届いてなかったり、シャワーカーテンが汚れていたり。。そんなホテルでも写真で見ると、あらま不思議、ステキなホテルに見える。

　実際に見るとあれ?と思うようなホテルもいっぱいあるけれど、どこも共通していることがある。ベッドのシーツはぱりっとしていて気持ちがいい。フランス人はベッドメイキングが上手だ。そういえば、フランス人の家のベッドシーツもホテルほどピシッとはしてないけれど、でもシーツ替えの手順はホテルとおんなじだ。
　でもきれいなのははじめだけ。。毎日替えてくれる人は家には居らず、だからフランス人らしく、すぐにぐちゃっとなっちゃってるけどね。。

　

旅支度

　海外でも国内でもどこへ行くにも、ギリギリじゃないとチケットを取らない我が家。取らないっていうか、取れないっていうか。。取れるんだけど、取れない。。取っちゃえばいいんだけど、3人の予定はなかなか調整しづらい。。

　旅に絶対持って行くものってあるだろうか。何度、旅支度をしても何を準備したらいいか考えてしまう。7泊だったら何枚上着を持って行こうか、洗濯は何回できるかな、と。。
でも天気にもよるし、そのうち移動はどれくらいだろうとか。。行く前からそんなに簡単に予定が組めないし。。というわけで、大目に持って行くのがよいのだけれど、荷物は簡素にしたい派。
　
　さて、フランスへ行くときに忘れてはいけないものがある。それはストールだったり、ニット帽だったり。季節を問わず、冷えることがあるから温度調節のできるストールがあると便利だ。ニット帽もそう。被ればあったかくもなるし、硬水で洗ってちょっと疲れてまとまらない髪を隠すのにちょうどいい。あと、サングラスは絶対だ。日射し対策にも、寝不足で疲れた顔も隠せる。と、まぁフランスだから必要ってわけでもないか。。
　

Bonne année!

　今日は散歩がてら買い物に出かけた。元日から買い物に行くのは初めてかもしれない。こんなに人が多いとは思わなかった。まるで普段の週末のようだった。行き交う人もお正月らしい感じの人も少なく、ちょっと不思議な感じ。もちろん、休みのところも多かったけれど、明日から営業の店がほとんどらしい。日本人ってすごいな〜、ってほんとに思う。

　フランスでは考えられないなぁ。観光名所では開いているところもあるけれど、基本的にはほとんどのお店がお休みだ。でもシャンゼリゼ通りとかは開いていて、観光客や若者たちでごった返す。フランスに限らず、少しずつ年明けの時間が違っていてちょっと納得できない感じもあるけれど、とりあえず”Bonne année!”

Je vous souhaite une bonne année!!!

　この1年も毎日、ブログを書きました。なんと今日で660回目。読んでいただいているみなさん、いつもありがとうございます。改めて回数を知るとけっこうすごいなと思ったりして。。まだまだ続けま〜す。来年もよろしくお願いします!

　”Je vous souhaite une bonne année!!!”

3人分のランチ

　フランスを旅するとき、地方に延びるTGV(テージェーヴェ)に乗って出かけることが多い。さて、その列車が出発する駅は行き先によって分かれていて、モンパルナスや北駅とかなんだけど、そこに行くと旅してるなぁと感じて、何だかわくわくする。

　出発する時間帯によってはお昼ごはんを用意しとかなきゃダメだけど、友達んちでバゲットにハムとチーズを挟めばほぼお金がかからない。でも朝がすごい早かったり、ギリギリまで寝ちゃってたりして作れることのほうが少ない。
　パリのサンドイッチは高いうえに駅で買うなんてもってのほかだ。それに3人分だからちょっとした金額になる。セコいようだけど一大決心だ。そのときのレートによっても変わるけれど、飲みものを入れると1人前1000円はする。これは一番安い”Sandwiche au jambon”(サンドイッチ オウ ジャンボン)『ハムサンドイッチ』の場合だ。チーズやパテ、チキンが入ったサンドイッチだったら。。
　この間そんな話になったとき、パリでランチを食べると3000円ぐらいかかるなんて言ってたけど、あながち嘘じゃない。ちょっと気を抜くとあっという間の金額になってしまう。3人分? 昼ごはんを食べるのも楽じゃない。

国境

　ほんとに羨ましい限りだ。ヨーロッパにはいろんな国があり、国境近くの町であれば隣の国へあっという間に行くことができる。車で行き来もできるし、電車も繋がっていていつでも好きな時に行くことができる。

しかも今ならば、EU間は同じ通貨だから両替とか面倒なこともなく、言葉も同じだったりする国もあるから、国外に出たって感じがしない。簡単に国境を超えてしまえるから、安いものを求めて日常の買い物を隣の国で済ませる、なんて使い分けもしてしまうらしい。
　だから例えば、週末にイギリスへ行ったり、ベルギーへ行ったりが簡単にできてしまうのだ。それも飛行機に乗らなくても行けてしまう。そして、チケットも安いから行きやすい。探せば、さらに安いプランも見つけられて国内で動くよりもお手頃だったりするのだ。

　そしてやっぱりいいなと思うのは、言葉に困らない国もあるってことだ。ベルギーやスイスはフランス語を使う地域があり、多少の違いはあるものの、全然困らない。
　日本も言葉にも通貨にも困らない、隣り合った国があると楽しいのにな、ほんとに。

フランスの携帯電話

　日々の暮らしの中でわからないまま使っていたり、何となくで過ごしていることがけっこうあるものだ。その時は理解したつもりでも、すぐ忘れてしまったりとか。。携帯電話もそう。プランとか使い方とか。。難しい。。

　フランスへ行くとプリペイド式の携帯を使う。はじめに携帯は購入しているから、行く度にチャージするだけだ。でも毎回、最初にいくらかかるのか、何分通話代が含まれているのか、とかすっかり忘れてしまい。思いの外、高い料金に戸惑い、お店によってはもっと安いんじゃないの? なんて頭によぎってしまう。結局はそんなものなのだけれど、そう言いながらもやっぱりいくらぐらいだったか忘れてしまっている。。
　
　さてフランス滞在中、もちろん掛かってくる電話に出るのは簡単なんだけど、登録してある番号に掛けたりするのに戸惑ったりする。何か複雑なのだ。表示を見て、その通りにやってみるけれど行き着かない。それにメールも思うようにいかない。頭文字を打つと予測して複数の単語が出てくるはずだけど見当外れな単語だったり、うまく打てない。ものの10秒で打てるものが時間が掛かってしまう。設定が違うのか、使い方を間違っているのかそれはわからないけれど、とにかく使いこなせない。
　そうして帰る頃にストレスなく使えるようになり、次のために覚えておこうと心に誓うのだけれど、1年後にはすっかり忘れてしまう有り様だ。次に行く時は携帯を替えたほうがいいと思う今日この頃。きっと今どき、もっといいプリペイド式携帯やそんなことよりもっといい方法があるんじゃない? たぶん。。

心配症

　フランスの旅では、心をおおらかに持っていなければいられない。突然起こることにいちいちイラついていたら身が持たない。郵便局で待たされてイライラしたりしたり、お店の人の態度にムカついたり。。でも、そんなものだと思っていれば、イラつきも軽減する。そんなことばかり言っていたら、フランスに暮らすことなんてできない。。

　パリのメトロは本数も多く、ストが起こらなければ何の問題もない。でも前にも書いたけどバスはいろいろ問題が起きる。突然、途中下車させられたり、道順が急に変わったり。。パリならまだ何とかなる。降ろされても近くに駅やバス停があるし、道もわかりやすい。でも地方に行った時、バスでしか行けないところへ行くにはけっこう大変なことも起こる。ほんとにバスが運行しているのか、そもそもバスがなくなっていないか確認しないではいられない。アルザスの村へ行ったときには往きと帰りの路線が違っていて、ひやひやしたこともある。他にも待っている人がいるにも関わらず、ほんとに来るかどうかが心配でつい「バス、もうすぐ来ますよね?」と聞かずにはいられない。聞いて「来るわよ」と言われても、来る保証はない。その人が悪いわけではないんだけど。。
　フランスに行くとつい、心配症になる。。