Débutants

　パリでフランス語の学校に行ったことがある。パリに到着した後、きっとしばらくすれば、フランス語が耳に入ってきて喋れるようになると思っていた。しかし、そんなに甘いものではなく、全く耳に入ってこない。というわけで、耳慣れしようと学校へ行くことにしたのだ。

   初めて学校に行った日のことはよく覚えている。まず、クラス分けのために先生に幾つか質問された。ほとんどわからなかったのだけれど ”Non”(ノン)で答えるのは何か嫌でずっと”Oui”(ウイ)で答えた。もちろん、Débutants(デビュタン)『初心者』のクラスに入ったのは言うまでもない。。でも初心者クラスなのにヨーロッパ圏内から来てるクラスメートはなぜかペラペラ。かなりヘコんだなぁ。

   今、あの頃に戻れたら、あの時先生は何を話していたのかとか、知りたい。なかなか通じず話すのをあきらめたこととかあったなぁ。がんばれば何とかなるもんだなぁとつくづく。。

フランス語教室?

　私はフランスが好きだ。言わなくてもそりゃそうなんだけど。。嫌なこともいっぱいあるけれど好きなことを挙げたらキリがない、そんなフランス。町も風土も食も大好き。それに心から信頼できる仲良しの友人もたくさんいるから落ち着くところ。

　小さい頃からフランスを何度も訪れている息子もそう思っているようだ。フランスはなくてはならないところ。だからもっとしゃべれるようにとまた習い始めた。友達のDanielleに教えてもらっていた小学生の頃より、意識の持ち方が全然違う。あの頃は何となくやっている感じだったけれど、今は欲が出てきたようだ。しかも、語学習得の要領がわかってきているから覚えもいい。若いから吸収も早く、小さい頃から聞いているからか発音も悪くない。あとは地道に単語を覚えて、実践で慣れていくのみだ。今まで聞いたことのある単語が「あ〜、こんな意味だったんだ〜」と少しずつわかっていくのがおもしろいようだ。しかも意味がわからなくても、発音の仕組みがだんだんわかるようになって読めるようになり、ますますおもしろくなってきているみたいだ。だから教え甲斐もある。そして教えていると、自分がフランス語を始めた頃のことを思い出す。はじめは取っ掛かりが掴めず、ひたすら覚えて使ってみる、を繰り返していたけれど、ひとりで始めるのは根気も要るし、なかなか大変だ。でも、しゃべれるようになるまでのもどかしさも楽しさも両方わかるから教えるのにも熱が入る。私がフランス語を始めたときに今の私みたいなのがいたらよかったのにな。

　よくいろんな人からフランス語やりたいけれど、どうしたらいいのか。。と相談されることも多く、教えてほしいと言われることも多々。と言うわけで、そんなことも始めようかなと思い始めた。どんなふうにしようかな。

冬に薄着

　もうすぐ寒い冬がやってくる。朝晩はひんやりして、もうじき朝起き上がるのもつらくなってくる。今頃もう、パリも寒いのだろうか。ここ最近、フランスを訪れるときはいつも夏だったから、フランスの冬ってどうだったか。。

　暮らしているときは寒い日にはあまり外出しなかった。だって寒すぎて、トイレに行きたくなる回数が半端ない。どうやって防寒しても石畳を歩いていると芯から冷えるのだ。用事で出かけるときは、とにかく厚着してさっさと行って、さっさと帰って来ていた。
　寒い冬はやっぱり誰でも寒いはず。でも私たち日本人よりもフランス人は寒さを感じてなさそうに見える。パリの通りを歩く人たちも案外薄着だったりする。日本でも歩く外国人が寒空の中、半袖で歩いているのを見かけたことがあると思う。そんなフランス人がパリでもけっこういるのだ。もちろん、ほとんどの人は冬装備だけれど、半袖半パンの人は平気そうな顔で歩いている。

　薄着なうえに外でアイスを食べるフランス人もよく見かける。身体の構造はどうなっているのだろう。。

ポチの名前

　パリに暮らしていた頃の銀行明細や電気料金の支払い明細、とにかく何でも取ってあって未だに大切に持っていて捨てられず、この際だからずっと大切にしようと思っているけれど、そんな中に愛猫ポチの病院での記録手帳や日本へ戻ってくる時の書類もたくさんある。。

　手続きの上で名前を聞かれることも多く、フランスではもちろん”Pochi”なんて名前はないから「日本語?どういう意味なの?」と聞かれることが多かった。フランス語の”Petit”(プティ)にもちょっと似ているから、それを日本語風に呼んでいるのかともよく言われた。その頃、もうすでに大きくなっていて、見るからに『プティ』ではないよね、と笑い話のようになっていた。日本で昔から犬に付けるベタで古典的な名前なんだ、と説明するとみんな興味津々だったな。ポチという名前はフランス人でも発音しやすいから「ポチ、ポチ」とみんな可愛がってくれた。

　時々、思った。アパートの中庭で拾ったポチにはそれ以前の名前があったはずだ。それはどんな名前だったのかなと。。今さら、ポチ以外の名前はしっくりこないけれど、ちょっと知りたい。。

　

嘘

　フランス人は白黒はっきりしたがる。日本人のように「どっちでもいい」って答えはないから”Oui”か”Non”のどちらかだ。そして嘘も嫌いだ。とにかく、はっきりしないことがイヤなのだ。

　あるとき、高校生のXavierに彼女ができた。Marieがそれとなくどんな子か探ると渋々だけど、Xavierがちょっとずつ教えてくれたらしい。「バイトをやってるらしいのよね」「どんなバイト?」「赤十字のお手伝いをしてるって言ってたけど、モデルのバイトしてるらしいのよねぇ」「別にいいんじゃない?」「そうなのよ、別にいいのに隠すのよねぇ。。」きっと、Xavierは真面目な子とつき合ってるんだよ、と安心させたかったんだろうけど。。何だか、かわいい嘘だ。

　でもフランス人、曲がったことが嫌いだから嘘はつかない。それはどこの国でも誰でも同じか。。Xavierみたいなこんな嘘だったら微笑ましいけどな。

団欒

　フランス人は暗いところが好きだ。どの部屋も薄明かりがついているだけだ。天井に照明のついている部屋はほとんどなく、どこも間接照明で明かりをとっている。その間接照明も明るいわけではなく、暗い照明が床やテーブルの上のところどころにあるだけだ。

　さて、フランス人はテレビを観るとき、部屋の明かりを消す人が多い。もともと暗い照明だけど、映画やドラマを観るときは真っ暗にして観るのが好きなようだ。確かに薄明かりがついているよりも真っ暗なほうがテレビの画面も見やすい。
　
　どちらかというとフランス人はテレビをあまり見ない。食事をするときにも見ないし、ヴァカンス中は特にテレビもつけない。我が家も食事する部屋にテレビはないし、テレビを見ながら食事するのはあまり好まない。
　あ〜、でも、そういえば食卓のそばにテレビのあるフランスの家ではテレビを見ながらごはんを食べてたなぁ。でも食事中のおしゃべりはやめないから、テレビはほとんど見ていないんだけど。。で、見ちゃってても、そのテレビの内容で話が盛り上がり、結局テレビはほとんど見てないから、テレビつけてなくていいんじゃないって感じ。やっぱり団欒が一番楽しいねってことだ。

　

　

ちょっと怖い

　一軒家のワインカーヴは涼しい地下にある。ワインカーヴも地下室のこともフランス語では”Cave”『カーヴ』と言う。戸建てのカーヴは広い。ほとんどの家のカーヴには洗濯機、アイロン台が置かれていて、アイロン好きのフランス人が暑い夏の日でも作業できるようになっている。それに冷暗所に置いた方がよい缶詰やパスタ、飲料水がストックされている棚が置かれていて、どれも理にかなっている。

　広い家であればあるほどカーヴも広い。Marieたちの家はこれだけ、いろんな用途に利用されていてもまだスペースに余裕があって、使わない家具やスーツケースなど大きなものが無造作に置かれていた。
　ある日、それらがきれいに片付けられて、大きな本棚と傍らにはこれまた大きなテーブルが置かれていた。「Xavierが勉強をするためのスペースを作ったの」とMarieは言っていたけれど。。でもカーヴはちょっと薄暗いし、ひんやりしているし、私はカーヴに下りるのがおっかなかった。。でもXavierは男子だし、自分んちだから大丈夫だったと思うけど、やっぱりちょっと怖い。。